Klikfakta.id,HALUT– Bupati Halmahera Utara Piet Hein Babua meresmikan hutan kota sekaligus menandai dimulainya penanaman pohon balsa sebagai komoditas baru di daerah tersebut.
Dalam sambutannya mengatakan hal ini sebagai bentuk strategi pengembangan kota berdasarkan Undang-undang sistem perencanaan kota yakni 30% ruang terbuka hijau.
Bupati mengungkapkan hutan kota akan dimanfaatkan untuk tanaman industri berupa penanaman pohon balsa dengan usia produksi 2 sampai 3 Tahun.
Bupati juga mengungkapkan, inisiatif budidaya pohon balsa berasal dari masyarakat Desa Gura dan Gamsungi yang meminta pemerintah menyediakan lahan. Menanggapi hal itu, pemerintah daerah kemudian memfasilitasi dengan meminjamkan lahan milik PTPN untuk dikelola sementara.
“Inisiatif ini datang dari teman-teman di Desa Gura dan Gamsungi. Mereka bilang, apakah bisa pinjam lahan untuk budidaya pohon balsa. Saya jawab boleh saja, silakan digunakan asal ini hanya di pinjam,” kata Bupati.
Lebih lanjut Bupati mengatakan, usia pohon balsa relatif singkat, hanya 2 sampai 3 tahun. Karena itu, pemerintah menargetkan pengembangan awal di atas lahan seluas 10 hektare. Tidak menutup kemungkinan luas lahan akan ditambah sesuai kebutuhan produksi, sepanjang kawasan itu belum digunakan untuk kepentingan lain.
Ditambahkan, pohon balsa mulai diadopsi di Halmahera Utara sejak tiga hingga empat bulan terakhir. Ia bahkan mengaku terkejut ketika mengetahui pembeli kayu balsa sudah ada di Tobelo.
Sebagai informasi, pohon balsa (Ochroma pyramidale) berasal dari kawasan tropis Amerika Tengah dan Selatan. Pohon ini bisa tumbuh hingga 20–30 meter dengan kayu yang sangat ringan dan lunak, bahkan dikenal sebagai salah satu kayu paling ringan di dunia.
Kayu balsa banyak dimanfaatkan untuk berbagai kebutuhan, mulai dari bahan miniatur pesawat, kapal, dan maket arsitektur, hingga material komposit di industri penerbangan dan otomotif. Selain itu, kayu balsa juga digunakan untuk pelampung, papan selancar, bet tenis meja, busur panah, dan papan panahan.(red)
